Madeira en cultuur

De culturele erfenis van Madeira stamt vooral uit de tijd van de ontdekkingsreizen. In veel musea, paleizen, kerken en landhuizen zie je invloeden uit de koloniale periode. In de hoofdstad Funchal staat bijvoorbeeld het beeld van de ontdekker van het eiland: de Portugese zeevaarder João Gonçalves Zarco. Het huis van Christopher Columbus (die hier enkele jaren woonde) is nu een museum, waar je wordt rondgeleid door zijn leven en de koloniale tijd. Dankzij de suikerproductie kende Madeira in de vijftiende en zestiende eeuw een grote bloei. Ook nu is er nog veel te zien van de pracht en praal van toen. Verder de moeite waard: het amfitheater, museum voor contemporaine kunst en een wandeling langs de levada’s, oude irrigatiekanalen die nu tot het UNESCO-werelderfgoed behoren.

Winkelen en uitgaan op Madeira

Wil je tijdens je last minute Madeira even iets anders dan strand, natuur en historie? Geen probleem: je kunt er prima shoppen, vooral in Funchal. In de hoofdwinkelstraten vind je de grotere zaken, in de smalle straatjes daaromheen zitten vooral kleine winkeltjes met bijzondere kleding, sieraden, boeken en woonaccessoires. Overdekt winkelen kan ook: in het immense Madeira Shopping bijvoorbeeld. Zoek je iets authentieks, dan moet je zeker op de plaatselijke markt gaan kijken. Typische souvenirs van het eiland zijn madeira (versterkte dessertwijn), borduurkunst en rietvlechtwerk.

Eten en drinken op Madeira

Hoewel Madeira bij Portugal hoort, is de keuken er anders omdat er met name gebruik wordt gemaakt van producten die er voorhanden zijn. Traditionele gerechten zijn espetada em pau de lauro (een spies met gemarineerd rundvlees en laurier), bife de atum a Madeirense (gegrilde tonijnsteak) en espada (zwarte degenvis). Een lokale zoetigheid is bolo de mel (cake met honing en soms kaneel). Wil je iets proberen uit de regio, maar geen madeira drinken? Bestel dan nikita (een mix van bier, vanille-ijs en ananas) of poncha (een sterk drankje van suikerrietsap, honing en citroen).