Een vakantie naar Izmir (de Egeïsche kust) kan perfect in het teken staan van zon, zee en strand, maar het zou zonde zijn als je de kans niet aangrijpt om de cultuur en historie van het gebied te leren kennen. De Egeïsche kust kent namelijk ruim 4.000 jaar aan beschaving die je terugziet in talloze antieke ruïnes, bouwwerken en steden. Het zonnige weer, de azuurblauwe zee en de Egeïsche keuken vol bijzondere, smaakvolle gerechten vormen vervolgens de perfecte kers op de taart. Kom je vooral om je te verdiepen in de rijke historie van het gebied? Overweeg dan buiten de drukte van het hoogseizoen te reizen..
Izmir en cultuur
4.000 jaar aan beschaving heeft zijn sporen nagelaten aan de Egeïsche kust. Ephesus, hoofdstad van het oostelijke Romeinse rijk, de antieke haven van Priene en de tempel van Didyma trakteren bezoekers op een glimp van lang vervlogen tijden. Een andere aanrader is Aphrodisias, de stad vernoemd naar de godin van de liefde: Aphrodite. Recentere historie vind je in Afyon, de stad die vooral berucht is dankzij haar geschiedenis in de opiumproductie. Tegenwoordig wordt er mondjesmaat opium geproduceerd voor ziekenhuizen die het in morfine gebruiken, maar het zwarte fort dat op een rots boven de stad uittorent is absoluut nog steeds een bezoek waard.
Winkelen en uitgaan aan in Izmir
Voor velen zal het geen verrassing zijn dat je tijdens een vakantie aan de Egeïsche kust niet verlegen zult zitten om uitgaansgelegenheden. Badplaatsen als Marmaris, Kuşadası en Bodrum kennen zeer levendige uitgaansgebieden waar je tot in de vroege morgen kan drinken, dansen en feesten. Vooral Bodrum is ook een waar mekka voor de shopper, die er talloze kleine en grote winkels vindt met een breed aanbod artikelen van over de hele wereld. Voor de reiziger die op zoek is naar een koopje zijn de dorpsmarkten die in omringende dorpen Asagi Mazi en Yukari Mazi plaatsvinden een bezoek waard. Je vindt er handelaars uit de hele regio met streekproducten en handgemaakt textiel.
Eten en drinken aan de Egeïsche kust
De bewoners van de regio rondom Izmir zijn trots op hun keuken, die ze veelvuldig vergelijken met de Franse en Italiaanse keuken. Hoewel die vergelijking over het algemeen niet helemaal opgaat, is er absoluut veel lekkers te ervaren. Belangrijk hierbij is het gebruik van verse ingrediënten die, met enkele uitzonderingen daargelaten, allemaal lokaal verbouwd en geproduceerd worden. Een ontbijt zal tijdens je vakantie aan de Egeïsche kust waarschijnlijk bestaan uit Turkse zoete broden, terwijl bij de lunch kebab, platte broden met kaas en eieren of lahmacun, vergelijkbaar met een minipizza, geserveerd worden. Het diner is voor velen het hoogtepunt van de dag en je mag dan ook een uitgebreide maaltijd verwachten voorafgegaan door een selectie aan meze, de lokale variant van tapas.
